Los gatos callejeros y salvajes son un problema generalizado en todo el país, y se estima que su número asciende a millones.
A esta escala, no sólo enfrentan vidas de hambre y mala salud, sino que también causan estragos en nuestras poblaciones nativas de aves, eslizones y geckos. Es un problema difícil de contener.
Una sola gata no esterilizada y su descendencia pueden producir más de 400.000 gatos a lo largo de su vida. Una organización benéfica local está trabajando para cambiar esta situación rescatando, rehabilitando y realojando a verdaderos gatitos callejeros y salvajes en todo Tauranga.
Wild Whiskers fue fundada en 2018 por la enfermera veterinaria de Tauranga, Sharna Asplin. Mientras trabajaba en la clínica, notó que los gatos callejeros y salvajes se estaban quedando atrás. Sharna dice que el grupo dirigido por voluntarios tiene dos enfoques.
“Durante los meses de verano es la temporada de gatitos, por lo que nos dedicamos a acoger gatitos salvajes de ocho semanas o menos, ya que este es el período crucial de socialización. Tenemos un promedio de 20 adoptantes en todo Tauranga que acogerán a los gatitos y una vez que estemos seguros de que lo harán “Durante los meses de verano es la temporada de gatitos, por lo que nos dedicamos a acoger gatitos salvajes de ocho semanas o menos, ya que este es el período crucial de socialización.
Tenemos un promedio de 20 adoptantes en todo Tauranga que acogerán a los gatitos y una vez que estemos seguros de que lo harán
Sharna dice que su trabajo se centra en la comunidad y que las personas pueden apoyar su trabajo siguiendo unos sencillos pasos. “Muy a menudo recibo un mensaje que dice que hay un gato merodeando por mi casa y quiero que desaparezca, pero hay un proceso por el que tenemos que pasar. Como organización benéfica y como voluntarios, trabajamos con la comunidad.
Son gatos comunitarios y son un problema comunitario, por eso nos gusta trabajar con nuestra comunidad para encontrar la mejor solución para ellos.
“Si encuentras un perro callejero, lo mejor que puedes hacer es tomarle una foto, escribir una descripción y publicarla en línea.
También puede preguntar a los vecinos y entregar volantes en el buzón. Pone las cosas en marcha y nos ayuda a establecer si el gato es realmente dueño. “Sólo porque un gato es flaco, tiene el pelaje sucio o se escapa tan pronto como te ve, no asumas automáticamente que es callejero o salvaje.
Puede ser un gato con dueño que es mayor, tiene un problema de salud o no le gustan los extraños. “Y si ve un gato al que le han quitado una muesca en la oreja, probablemente en la oreja izquierda, déjelo en paz, ya que es un salvaje que ya ha sido castrado”.
se convierten en excelentes mascotas, las dessexamos, las vacunamos, les ponemos microchips, las pulgamos, las desparasitamos y las damos en adopción.
“Durante los meses de invierno cambiamos nuestro enfoque a TNR: atrapar, castrar, devolver.
Cuando alguien se comunica con nosotros acerca de un perro callejero, primero nos aseguramos de que no sea de su propiedad publicando en las redes sociales, escaneando en busca de un microchip, colocándole un "collar de gato encontrado" si es posible y comunicándonos con las clínicas veterinarias locales. Luego castramos al gato antes de soltarlo.
“Solo haremos TNR si alguien está dispuesto a asumir la tutela, si hay una fuente de alimento regular y no hay peligro para la vida silvestre nativa. Tener esa fuente de alimento regular garantiza que sea menos probable que los gatos cacen para satisfacer su hambre.
“Pero, por supuesto, hay circunstancias en las que los gatos no pueden regresar al lugar de donde vinieron, o si están enfermos y heridos. Entonces, lamentablemente, la eutanasia suele ser la mejor opción para ellos”. Wild Whiskers ha rescatado, rehabilitado y realojado a más de 100 gatitos en la última temporada de gatitos, de octubre a abril.
También atraparon, castraron y devolvieron 52 gatos adultos adicionales.
Wild Whiskers Tauranga recibió financiación TECT (Tauranga Energy Consumer Trust) por primera vez este año para respaldar sus costos operativos.
Sharna dice que la subvención de $4000 ha contribuido en gran medida a ayudar a más gatos y gatitos en la región. “Ha marcado una gran diferencia para nosotros, especialmente después del año pasado con COVID y el bloqueo.
Hubo mucha recaudación de fondos que no pudimos hacer, por lo que tener esos fondos tuvo un gran impacto, especialmente para los honorarios del veterinario, que pueden ser costosos.
“También es un gran reconocimiento al trabajo que estamos haciendo para contar con el apoyo de un financiador tan importante como TECT.
“También apreciamos mucho a todos los que donan y el apoyo que recibimos de grupos comunitarios como Good Neighbor y empresas como Pak’n Save Tauranga y clínicas veterinarias que donan existencias durante todo el año.
Todo nos ayuda a ayudar al medio ambiente y a detener el ciclo de camadas no deseadas y los problemas de salud que pueden conllevar”.
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